Volkswagen calcula que la mitad de los 100.000 despidos previstos hasta 2030 serán en Alemania

El Grupo Volkswagen ha cifrado oficialmente el alcance de su mayor reestructuración laboral: de los 100.000 puestos de trabajo que prevé suprimir hasta 2030, aproximadamente la mitad corresponderá a sus centros de producción en Alemania. El anuncio, realizado por el consejero delegado Oliver Blume, sitúa el ajuste como la respuesta a una doble presión: unos costes operativos un 30% más elevados que los de sus rivales y la caída sostenida de las ventas en el mercado chino, históricamente su principal fuente de ingresos.

Blume defendió el plan como un paso necesario para garantizar la viabilidad futura del grupo en un contexto de transición hacia el vehículo eléctrico y de competencia creciente por parte de los fabricantes asiáticos. La compañía, que emplea a cerca de 680.000 personas en todo el mundo, afronta así el mayor recorte de plantilla de su historia, un proceso que se extenderá durante los próximos cinco años y que afectará de forma desigual a sus distintas divisiones y regiones.

El anuncio ha reabierto el pulso con los sindicatos, que ya habían expresado su temor a que el ajuste pudiera alcanzar los 140.000 empleos si se incluyen las salidas pactadas, las jubilaciones anticipadas y las externalizaciones. Los representantes de los trabajadores reclaman un compromiso escrito sobre el mantenimiento de las plantas alemanas y han advertido de que no aceptarán recortes que sacrifiquen empleo sin garantías de inversión y de carga de trabajo a medio plazo.

La dirección, por su parte, ha tratado de matizar el alcance del plan. Blume aseguró que el objetivo es ofrecer un «futuro fiable» a todas las fábricas y se dio un plazo de entre seis y doce meses para concretar las medidas que aseguren la sostenibilidad de cada centro. El ejecutivo evitó confirmar el cierre de ninguna planta concreta, pero admitió que la sobrecapacidad instalada en Alemania obligará a tomar decisiones difíciles en los próximos trimestres.

El contexto económico explica la urgencia del ajuste. Volkswagen arrastra unos costes laborales y energéticos muy superiores a los de sus competidores europeos y asiáticos, una desventaja que se ha agravado con la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos y con la pérdida de cuota en China, donde los fabricantes locales han ganado terreno con modelos más baratos y con una mayor rapidez de adaptación tecnológica.

El plan de transformación contempla también una revisión de la estructura de marcas del grupo, que incluye Volkswagen, Audi, SEAT y Cupra, entre otras, así como una mayor apuesta por la digitalización y por la reducción de la complejidad de sus modelos. La compañía espera que estas medidas, combinadas con el recorte de plantilla, le permitan recuperar márgenes y volver a competir en igualdad de condiciones en los mercados globales.

El impacto social del anuncio será especialmente relevante en las regiones alemanas donde las plantas de Volkswagen son el principal motor económico. Los gobiernos regionales de Baja Sajonia, donde el grupo tiene su sede y donde el Estado es accionista, ya han mostrado su preocupación por las consecuencias del ajuste sobre el empleo local y han pedido a la dirección que negocie con los sindicatos un calendario de salidas lo menos traumático posible.

La reestructuración se produce además en un momento de debilidad general del sector automovilístico europeo, que atraviesa una transición acelerada hacia la movilidad eléctrica con márgenes más reducidos y con una demanda inferior a la prevista. Volkswagen, que durante décadas fue el símbolo de la industria alemana, se enfrenta ahora al reto de reinventarse sin poner en riesgo su tejido productivo ni su paz social.