Los expertos en longevidad señalan que vivir más depende del movimiento diario, no del gimnasio
El investigador Dan Buettner, referente en el estudio de las Zonas Azules, defiende que la longevidad está ligada al movimiento constante y a entornos caminables como los de Madrid, más que al ejercicio intenso.
Vivir más años no depende de pasar horas en el gimnasio, sino de integrar el movimiento en el día a día, en entornos que invitan a caminar casi sin darse cuenta. Así lo sostiene el investigador Dan Buettner, conocido por sus estudios sobre las llamadas Zonas Azules, áreas del mundo donde la longevidad es especialmente alta.
Según Buettner, las personas más longevas no siguen planes de entrenamiento ni hacen ejercicio intenso. Su día a día es más sencillo y constante: caminan, hacen tareas domésticas o se desplazan a pie sin necesidad de organizar una rutina deportiva. La clave no está en el esfuerzo puntual, sino en el movimiento continuo. En sus propias palabras, estas personas «no hacen ejercicio, pero viven en entornos donde cada desplazamiento supone un paseo».
El investigador lleva años analizando comunidades de Okinawa (Japón), Cerdeña e Ikaria y otras regiones. Pese a la distancia, los estilos de vida son parecidos: alimentación sencilla, relaciones sociales activas y movimiento frecuente. Se calcula que muchos de sus habitantes caminan entre 10.000 y 12.000 pasos al día, no porque se lo propongan, sino porque su entorno lo facilita.
Ese modelo urbano puede encontrarse en ciudades como Madrid. En barrios como Malasaña, Chamberí o el entorno de El Retiro, ir a comprar, acudir al trabajo o quedar con alguien se resuelve a pie. Para Buettner, este tipo de entornos favorece lo que llama «movimiento natural»: sumar actividad a lo largo de la jornada sin depender del gimnasio.
El investigador también señala dos prácticas concretas para incorporar ese movimiento diario. La primera es caminar: un paseo diario puede aportar buena parte de los beneficios de entrenamientos más exigentes, aunque no los sustituye por completo. La segunda es la jardinería o el cuidado de un huerto, una actividad que obliga a agacharse, levantarse, cargar peso y desplazarse con movimientos pequeños y continuos, además de reducir el estrés y facilitar el contacto con alimentos frescos.
Buettner insiste en que la longevidad no se construye con esfuerzos aislados. Hacer deporte durante una hora y permanecer después en reposo no reproduce el efecto de estar activo durante todo el día. El objetivo sería caminar más, moverse más y evitar la vida sedentaria. Esto no significa que el ejercicio no sirva; simplemente no sería el factor principal que explica por qué algunas personas viven más que otras.
El movimiento no es el único elemento común en las Zonas Azules. La alimentación también es relevante, con una dieta basada en productos vegetales poco procesados. Las legumbres, como lentejas, garbanzos o alubias, son habituales, junto con cereales integrales, verduras, hortalizas y frutos secos. No se trata de una dieta estricta, sino de un patrón que se repite de forma natural en estas comunidades.
En definitiva, la propuesta de Buettner invita a cambiar el enfoque: en lugar de buscar la salud solo en sesiones puntuales de ejercicio, conviene diseñar la vida cotidiana para que moverse resulte lo más fácil posible. Ciudades con calles caminables y espacios verdes, como Madrid, pueden ser un buen punto de partida.
