La escasez de Patriot convierte los arsenales de Europa en una decisión política
España figura entre los operadores que deben equilibrar sus propias reservas con la necesidad urgente de Ucrania antes de una nueva campaña rusa de invierno.
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La discusión europea sobre los Patriot ha dejado de ser una cuestión abstracta de solidaridad con Ucrania. Para los países que operan el sistema, entre ellos España, cada entrega significa retirar misiles de un inventario nacional que no puede reponerse de inmediato. Un informe atribuido a Politico sitúa a Alemania, Polonia, España y Grecia entre los gobiernos que no quieren reducir demasiado sus reservas mientras Estados Unidos también afronta presión sobre sus existencias.
La razón principal es el volumen que exige la guerra. El comisario europeo de Defensa, Andrius Kubilius, calculó en marzo que Ucrania podría necesitar unos 700 misiles PAC-2 y PAC-3 durante cuatro meses de invierno. Lockheed Martin entregó 620 interceptores PAC-3 MSE en todo 2025. Aunque no son cifras perfectamente equivalentes porque Patriot emplea distintos tipos de misil, muestran que la demanda ucraniana de una sola temporada puede acercarse al antiguo ritmo anual de producción de un fabricante clave.
La capacidad industrial está creciendo, pero no a la velocidad del calendario militar. Lockheed Martin acordó con el Gobierno estadounidense elevar la capacidad anual del PAC-3 MSE de unas 600 a 2.000 unidades dentro de un programa de siete años. RTX también amplía la fabricación del GEM-T y espera que una nueva planta en Schrobenhausen, Alemania, ayude a abastecer el gran contrato para Ucrania financiado por Berlín.
España se encuentra así ante un dilema que comparten otros aliados. Mantener cada interceptor en territorio nacional protege el nivel de disponibilidad de las Fuerzas Armadas y cumple objetivos de defensa de la OTAN. Ceder parte de esas existencias a Ucrania reduce temporalmente el margen propio, pero permite utilizar el misil contra una amenaza rusa que ya se está materializando a diario.
Kyiv ha intentado convertir ese dilema en un mecanismo gestionable. A comienzos de julio pidió a casi 40 socios que entregaran misiles Patriot de sus inventarios y recibieran reemplazos más adelante de pedidos ya contratados. La propuesta no elimina el riesgo para el donante, pero le da una ruta de reposición. Para Ucrania, la ventaja es recibir el interceptor antes del invierno y no varios años después.
La urgencia quedó expuesta en agosto. Durante un importante ataque ruso contra Kyiv, las defensas ucranianas no interceptaron los misiles balísticos de la salva. El Patriot sigue siendo la capacidad terrestre esencial de Ucrania frente a ese tipo de amenaza. La falta de munición convierte una batería moderna en una herramienta con margen de uso cada vez más estrecho.
Para España, el debate no termina en una entrega puntual. Si Europa quiere poder responder a futuras crisis sin vaciar cada vez sus arsenales, necesitará reservas mayores y un sistema de reposición más rápido. Eso hace que las decisiones sobre producción alemana y estadounidense tengan una consecuencia directa para Madrid: cuanto más previsible sea el reemplazo, mayor será el margen político para compartir existencias en una emergencia.
El Financial Times escribió el 11 de agosto que Rusia produce alrededor de 70 misiles balísticos al mes y lanzó 198 durante el mes anterior. Además, el periódico reclamó más entregas de países europeos con existencias relevantes, mencionando expresamente a España y Grecia. Si Moscú vuelve a concentrarse en la red energética ucraniana durante el frío, el debate español ya no será solamente cuánto gastar en defensa, sino cuánto inventario existente puede ponerse en circulación antes de que la nueva producción alcance el ritmo que exige la guerra.
