Una galería de Washington muestra arte en casas de barrio y espacios insólitos
Gallery O on H, en la calle H de Washington, D.C., reúne en una serie de casas conectadas obras de artistas autodidactas, muchas vinculadas a Nueva Orleans, con piezas que transforman materiales cotidianos en arte.
En la calle H de Washington, D.C., una fila de casas que por fuera parecen completamente corrientes esconde una de las propuestas artísticas más singulares de la ciudad. Gallery O on H es un conjunto de galerías interconectadas, patios y espacios poco convencionales donde el arte aparece en cada rincón, desde el garaje hasta las habitaciones, en lugar de concentrarse en salas de exhibición tradicionales.
Durante más de quince años, el espacio ha ocupado su lugar en el corredor de la calle H, una zona que combina comercio, vida cultural y una identidad urbana en transformación. A diferencia de una galería comercial convencional, el lugar se organiza como un recorrido en el que el visitante descubre obras a medida que avanza por los edificios, lo que convierte la visita en una experiencia más cercana a explorar una casa llena de sorpresas que a recorrer un museo.
La colección pone un énfasis especial en los artistas autodidactas, y buena parte de ellos está ligada a Nueva Orleans. Su trabajo se caracteriza por convertir materiales cotidianos en obras de arte, una constante que atraviesa piezas muy distintas entre sí y que da coherencia al conjunto.
Entre las obras más llamativas figura el trabajo de Dr. Bob Shaffer, quien pinta sobre sillas plegables desechadas. Según las notas de la visita, la práctica comenzó después del huracán Katrina, y su colección de sillas creció de seis a 75 piezas. Danny Hoskinson, conocido como «The Bucket Man» y originario de Tennessee, trabaja con soplete sobre cubetas plásticas de pintura, mientras que el francés Joanathan Bessaci compone retratos superponiendo mapas de carreteras antiguos.
Otros artistas recurren a soportes igualmente inusuales. Sainte James Boudrot pinta sobre tapas de cajones de madera y utiliza como material de referencia avisos necrológicos de archivo. Charles Gillam talla retratos de músicos de Nueva Orleans, y la obra de Purvis Young retrata el barrio de Overtown, en Miami. Ike Morgan, por su parte, realiza retratos de presidentes estadounidenses.
El espacio también guarda un objeto con una historia anclada en la vida política de Washington. Se trata de un zapato de plata procedente del club nocturno Silver Slipper, un lugar que había sido punto de encuentro frecuente de figuras del Capitolio. Su nombre quedó asociado a un escándalo de 1974 en el que intervino la artista de burlesque Fanne Foxe, que mantuvo una relación con el congresista Wilbur Mills. Según el relato recogido, la policía detuvo el automóvil en el que viajaban cerca del Jefferson Memorial, y Foxe se lanzó a las aguas del Tidal Basin.
Varias obras de artistas vinculados a la galería forman parte de colecciones de importantes museos. Entre las instituciones que las poseen se menciona el Smithsonian American Art Museum, un dato que sitúa a este proyecto de barrio en diálogo con el circuito artístico institucional del país.
Las notas disponibles no especifican el horario de visita, el precio de entrada ni los detalles sobre la propiedad del espacio, así como tampoco el tamaño actual de la colección. Por ello, quien quiera visitar Gallery O on H deberá consultar directamente la información práctica del lugar antes de acudir.
Fuente: atlasobscura.com
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