La danza del dragón de fuego de Tai Hang ilumina las calles de Hong Kong

La tradicional danza del dragón de fuego de Tai Hang, en Hong Kong, sigue siendo una de las celebraciones más singulares de la ciudad. Se realiza por primera vez en 1880, en lo que entonces era una pequeña aldea de pescadores y agricultores de origen hakka, y se mantiene hasta hoy con una ceremonia que se extiende durante las noches del 14, 15 y 16 del octavo mes lunar.

Según la tradición oral, un pitón devoraba buena parte del ganado de la aldea hasta que fue localizado y dado muerte. Poco después llegó una grave epidemia que provocó numerosas muertes. Los aldeanos, convencidos de que la plaga era un castigo por haber matado a la serpiente, a la que consideraban hijo del dios dragón, vivieron con temor hasta que un anciano de la comunidad aseguró que la diosa de la misericordia y la compasión, Guanyin, se le había aparecido en sueños. Según ese relato, el sufrimiento terminaría si se realizaba la danza del dragón de fuego y se lanzaban petardos por la aldea. Tras hacerlo, la plaga desapareció de forma repentina, y desde entonces la danza se celebra cada año como protección contra el hambre.

El dragón se construye cada temporada con marcos de ratán, cuerdas, alambre de hierro y paja. La elaboración lleva unas dos semanas. El cuerpo está formado por 31 secciones, mide 67 metros de la cabeza a la cola y pesa algo más de 100 kilos. La cabeza, por sí sola, supera los 45 kilos y necesita un equipo rotativo de entre ocho y diez portadores para moverla. La ceremonia comienza con un rito de «puntear los ojos» en el templo Lin Fa Kung, que simboliza el despertar del dragón. Después, el desfile avanza hasta Wun Sha Street, la calle principal de Tai Hang, donde se insertan entre 10.000 y 12.000 varillas de incienso encendidas en el cuerpo del animal antes de recorrer las calles del barrio.

Al término del desfile, las varillas de incienso se reparten entre el público, pues se considera que representan bendiciones y buena fortuna. En el último día, la ceremonia culmina con el ritual conocido como «el dragón regresa al cielo». El dragón de fuego es conducido hasta el refugio contra tifones de Causeway Bay para ser lanzado a la bahía Victoria, en un gesto que simboliza el alejamiento de la mala suerte.

Para quienes visitan Hong Kong fuera del periodo del Festival del Medio Otoño, el Centro del Patrimonio del Dragón de Fuego de Tai Hang, instalado en el antiguo edificio escolar de School Street, ofrece una pequeña exposición que explica la danza y su significado. Sin embargo, ninguna muestra puede transmitir la intensidad de presenciar el desfile en directo. La imagen del dragón iluminado, transportado por un equipo de vecinos voluntarios y serpenteando por las calles, ya resulta impresionante por sí misma. A ello se suman el humo y el aroma del incienso, así como el estruendo de los tambores dagu, que convierten la ceremonia en una experiencia sensorial difícil de olvidar.

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Autor

Bruno Lozano

Cronista deportivo

Bruno Lozano cubre para Claroscuro actualidad, política, economía, sociedad y cultura. Su trabajo se centra en la verificación, el contexto y explicaciones claras para los lectores.

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