Tallin recuerda a Žorik, el perro callejero que unió a un barrio

En el barrio de Kalamaja, en Tallin, una pequeña estatua de bronce recuerda a Žorik, el perro callejero más conocido de la ciudad durante casi quince años. La figura, instalada en octubre de 2020 coincidiendo con el Día Mundial de los Animales, marca el lugar exacto frente a un centro comercial donde el animal solía sentarse a saludar a los vecinos. La obra fue financiada con donaciones de 61 personas y esculpida por el artista local Kain Rezev.

Žorik nació en 2007 en Kalamaja, un antiguo distrito pesquero de clase trabajadora que desde entonces ha vivido un proceso de gentrificación. Perdió a su primer dueño siendo cachorro y pasó la mayor parte de su vida en las calles de la zona. El perro vagabundo se movía entre el puerto y el aparcamiento de un pequeño centro comercial, donde los residentes lo alimentaban mejor de lo que algunos se alimentaban a sí mismos. Los lugareños lo apodaron «el perro fantasma», porque parecía desvanecerse en el aire cada vez que los servicios de control de animales intentaban capturarlo. Muchos creían que un maltrato pasado lo había vuelto receloso de cualquiera que se acercara demasiado.

También se ganó un apodo en ruso, Ugaljok («trocito de carbón»), por su cabeza completamente oscura, su hocico peludo y su cuerpo blanco y negro. Sus admiradores cruzaban líneas comunitarias: conquistó a pensionistas rusoparlantes que lo cuidaban y a hipsters estonios que después abrieron una cafetería en su honor. Con el tiempo, llegó a ser visto como un raro punto de integración social en Kalamaja.

A medida que Žorik envejeció, desarrolló demencia y hacia 2020 empezó a quedarse dormido en las vías del tren, los raíles del tranvía y las carreteras que cruzaban su territorio. Los vecinos informaron repetidamente de que lo encontraban dormido en lugares peligrosos, hasta que fue trasladado al patio de una familia de acogida en el campo por su propia seguridad. Al echarlo de menos, los residentes de Kalamaja comenzaron a recaudar fondos para erigir una estatua en su honor.

La escultura de bronce muestra a Žorik con un pequeño gato acurrucado a sus pies, un detalle que alude a los gatos del barrio junto a los que se sabe que dormía y a los que vigilaba. Žorik vivió algo más de un año en el campo después de que se instalara su estatua, cuidado por la misma familia de acogida que lo había recogido. Su muerte en enero de 2022 llevó a los pescadores locales a organizar una vigilia con velas, y la televisión estonia filmó a vecinos con lágrimas en los ojos depositando flores en el memorial, en honor al último de una gran manada de perros callejeros que antaño recorría el puerto.

La historia de Žorik refleja los profundos cambios sociales de Kalamaja, un barrio que pasó de ser un distrito pesquero humilde a convertirse en una zona codiciada de Tallin. En ese contexto, el perro se convirtió en un símbolo inesperado de convivencia entre comunidades que rara vez interactuaban. Su estatua, más que un simple homenaje animal, recuerda a los vecinos que la convivencia y el cuidado mutuo pueden surgir en los márgenes de la ciudad.

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Autor

Alba Aguilar

Periodista de sociedad

Alba Aguilar cubre para Claroscuro actualidad, política, economía, sociedad y cultura. Su trabajo se centra en la verificación, el contexto y explicaciones claras para los lectores.

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