Portugal combate el peor incendio del verano con 13.000 hectáreas arrasadas en Vouzela

Portugal enfrenta la peor ola de incendios forestales del verano, con un gran fuego en la región de Vouzela, en el centro-norte del país, que ha arrasado ya 13.000 hectáreas de vegetación desde que se declaró el pasado jueves. El vicepresidente de la Cámara municipal de Vouzela, Marco Dias, señaló que el incendio podría quedar controlado a media tarde de este domingo, aunque aún preocupan dos frentes activos en Águeda y Vouzela.

En la lucha contra las llamas participan 1.352 efectivos apoyados por 450 vehículos terrestres, entre ellos el contingente de la Unidad Militar de Emergencias (UME) enviado desde España. Manuel López, portavoz del contingente español compuesto por 120 militares —110 de León y diez de Madrid—, explicó a la televisión pública portuguesa RTP que el calor extremo y el viento dificultan la extinción: «Este incendio nos está costando bastante por el calor. Son muchos días de calor extremo. La tierra está muy caliente. Cuando apagas un fuego, vuelve a surgir enseguida y también el viento nos dificulta mucho la extinción».

López indicó que la situación está más calmada en su zona de despliegue, Tondela, y que durante la jornada se dedican a consolidar los avances logrados el sábado, defendiendo puntos sensibles y extendiendo líneas de anclaje. «A ver si conseguimos perimetrarlo hoy, que sería muy buena cosa», añadió. El comandante general de la Autoridad Nacional de Emergencias y Protección Civil (ANEPC), Mário Silvestre, confirmó en una rueda de prensa junto al primer ministro Luís Montenegro que el incendio ha registrado un «progreso positivo» en las últimas horas y está mucho más estabilizado de lo que anticipaban las autoridades.

Silvestre calificó el incendio de Vouzela como «extremadamente complejo, con un potencial muy elevado de propagación del fuego», pero destacó que la estrategia aplicada desde la tarde del viernes ha tenido éxito. No obstante, advirtió que no se descarta «sufrir un revés, dadas las condiciones meteorológicas extremadamente complejas, en particular el fuerte viento». Hasta las 17:00 hora local del sábado, la ANEPC registró 58 incidentes, de los cuales tres son los que más preocupan: el de Vouzela, otro en Póvoa de Lanhoso (norte) y un tercero en el área metropolitana de Oporto.

La Guardia Nacional portuguesa informó de la detención de un hombre de 62 años acusado de provocar un incendio por negligencia en la localidad de Cortica, en el concejo de Alvaiázere, distrito de Leiria, a menos de 100 kilómetros de Vouzela. El fuego, declarado el viernes, «tuvo su origen en la realización de trabajos agrícolas con una desbrozadora de disco», según el cuerpo policial militar, y consumió 250 metros cuadrados antes de ser extinguido.

Ante el recrudecimiento de la situación, el Gobierno de Portugal ha pedido colaboración ciudadana y evitar comportamientos de riesgo. El primer ministro Luís Montenegro instó a la población a «no solo respetar, sino colaborar con las autoridades», evitando zonas declaradas de peligro y acciones como el uso de drones o intentar extinguir las llamas individualmente, que «a veces en medio de la angustia y el sufrimiento, puedan considerarse eficaces, pero que, en el conjunto de las operaciones, puedan resultar realmente perjudiciales». Montenegro agradeció la labor de los servicios de emergencia y destacó la coordinación entre ellos.

El ministro del Interior, Luís Neves, adelantó que está sobre la mesa mantener el estado de alerta declarado por el Gobierno ante las condiciones climáticas adversas y el riesgo de incendio, ya que se prevé que la próxima semana también «pueda resultar bastante grave». «Se avecinan tiempos aún muy difíciles, estamos en los inicios de una lucha dura que durará meses y por eso tenemos que gestionar los recursos de manera que podamos hacer frente a otras situaciones que puedan surgir», declaró Neves.

Las autoridades portuguesas continúan movilizando todos los recursos disponibles para contener el fuego, mientras la población permanece en alerta ante la posibilidad de nuevos focos. La cooperación internacional, con la presencia de la UME española, ha sido clave para estabilizar el incendio más grave del verano en el país vecino.