Christa Pike describe su despertar tras una ejecución fallida en Tennessee

La presa en el corredor de la muerte Christa Pike describió, un mes después de sobrevivir al intento de ejecución en Tennessee, que sigue sufriendo dolor constante y que nunca había llegado a plantearse una vida más allá de la noche en que esperaba morir. Pike, de 50 años, lo expuso en un comunicado dictado a su equipo legal y difundido el viernes.

«Hace un mes, el 30 de septiembre, entré en la cámara de ejecución de la prisión para hombres de Riverbend preparada para morir», afirmó. «Había hecho las paces». Según relató, dio las gracias a quienes la habían apoyado durante años y dijo a los presentes que los dejaba «con bondad y cariño». «Varios días después me desperté sola en un hospital, confundida y con dolor», explicó. Describió dolores en el cuerpo, los brazos, las manos y la garganta, y añadió que todavía le cuesta hablar. «El dolor no es solo físico. Hay dolor en mi mente y en mi alma».

Pike fue condenada a muerte por el asesinato, en 1995, de Colleen Slemmer, una joven de 19 años que participaba con ella en un programa federal de formación laboral, el Job Corps, en Knoxville. Pike tenía entonces 18 años. Según recoge la acusación, ella, su novio de 17 años, Tadaryl Shipp, y Shadolla Peterson, de 19, llevaron a Slemmer a una zona apartada del campus de la Universidad de Tennessee en Knoxville, donde le cortaron la garganta varias veces, la golpearon en la cabeza con un trozo grande de asfalto y le grabaron un pentagrama en el pecho. Pike confesó después su papel en el crimen. Fue condenada en 1996, y el Tribunal Supremo de Tennessee confirmó posteriormente la sentencia.

Sobre la ejecución fallida, Pike explicó que no había contemplado lo que supondría sobrevivir. «No había pensado en la vida más allá de esa noche, y me duele profundamente la incompetencia que ha puesto a tanta gente en esta terrible situación», dijo. «Sigo pensando en la familia de mi víctima y en el dolor y la pérdida terribles que han sufrido». Pike sobrevivió tras recibir dos dosis de pentobarbital el 30 de septiembre y fue trasladada de urgencia a un hospital. Permaneció inconsciente durante días; en un momento dado, sus abogados llegaron a creer que tenía muerte cerebral y esperaban que se le retirara el soporte vital. Después recuperó la conciencia y fue dada de alta antes de regresar a prisión. Sus abogados han señalado posteriormente que podía caminar y hablar con frases completas.

Pike afirmó el viernes que se está recuperando, pero que sigue en la enfermería del centro de rehabilitación Debra K. Johnson, donde ha estado en gran medida aislada de otras personas. «Me estoy recuperando y sé que cada vez estoy más fuerte», dijo. «Pero sanar no es lo mismo que estar bien». Añadió que el aislamiento le provoca un sufrimiento propio y comparó lo que vive ahora con sus 28 años en régimen de aislamiento: «mucho de lo que experimento hoy se repite de aquella condición».

La supervivencia de Pike reabrió una disputa de décadas sobre su condena y sobre si Tennessee podría intentar ejecutarla de nuevo. Dos días antes de su comunicado, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, dijo que Pike seguía encarcelada según la ley estatal y dio a entender que es poco probable que su sentencia de muerte cambie. Sus abogados han pedido a Lee que conmute la pena por cadena perpetua sin libertad condicional. Tras el fracaso, Lee suspendió las ejecuciones restantes previstas para el año y ordenó una revisión independiente de lo ocurrido.

Pike dijo también que todavía intenta comprender por qué sobrevivió. «No sé por qué sobreviví a esa noche. No sé qué viene después», afirmó. «Algunos días encontrar la esperanza es más difícil que otros. Por ahora, intento sanar, un día a la vez».

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Autor

Álvaro Delgado

Corresponsal internacional

Álvaro Delgado cubre para Claroscuro actualidad, política, economía, sociedad y cultura. Su trabajo se centra en la verificación, el contexto y explicaciones claras para los lectores.

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