El Vaticano investiga al cardenal español de Rabat por denuncias de agresión sexual

La Santa Sede ha abierto una investigación preliminar contra el cardenal español Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat (Marruecos), después de que al menos cinco mujeres lo acusaran de agresión sexual. Los presuntos hechos habrían ocurrido entre 2009 y 2024, tanto en Marruecos como en anteriores destinos pastorales del religioso en Paraguay y Bolivia, según una investigación de la agencia AFP divulgada este martes.

López Romero, de 74 años y miembro de la Congregación Salesiana, ha negado rotundamente las acusaciones. En declaraciones a Europa Press, el cardenal afirmó: «Por el momento me remito al comunicado reiterando que yo no he cometido ni violencia, ni agresión, ni acoso sexual». En un comunicado oficial publicado por la Archidiócesis de Rabat, el purpurado reconoció que se enfrenta a un «acontecimiento difícil» y confirmó que la Iglesia ha iniciado una investigación que está «en manos de las instancias romanas», con las que asegura estar cooperando plenamente.

Las denuncias, según la información de AFP, incluyen supuestas agresiones sexuales, tocamientos no consentidos y abuso de autoridad espiritual. Una de las denunciantes relató en un escrito remitido a la Nunciatura de Rabat que el cardenal mantuvo contactos físicos «inapropiados», entre ellos abrazos «particularmente intensos y prolongados», así como un intento de besarla. Las acusaciones abarcan un periodo de quince años, durante los cuales López Romero ejerció su ministerio en varios países.

Ante la gravedad de las acusaciones, el cardenal ha decidido dar «un paso al lado» para no entorpecer la investigación. En su comunicado, López Romero explicó: «Durante este período de investigación, para no entorpecerla, me apartaré, no presidiré ninguna celebración pública ni intervendré en ninguna actividad pastoral». Esta decisión implica que el arzobispo se retira temporalmente de sus funciones públicas mientras la Santa Sede lleva a cabo las pesquisas correspondientes.

El cardenal también ha instado a los católicos de la archidiócesis a hablar del tema en las parroquias y ha remitido a los fieles al Servicio de Prevención de Abusos de la diócesis para que presenten posibles denuncias. En su mensaje a la comunidad diocesana, López Romero señaló: «Este acontecimiento nos sacude a todos» y pidió que los miembros de la comunidad sean informados desde ahora. Fuentes judiciales marroquíes consultadas por Efe confirmaron que no existe ninguna denuncia formal contra el arzobispo ante la Justicia de Marruecos.

Cristóbal López Romero nació en Almería (España) y se formó con los salesianos, orden religiosa a la que pertenece. Estudió periodismo en Barcelona y pasó cerca de veinte años en Paraguay, país que le marcó profundamente hasta el punto de obtener la nacionalidad paraguaya. También ejerció su ministerio en Bolivia. Considerado un hombre cercano al papa Francisco, fue nombrado arzobispo de Rabat en 2017 y creado cardenal dos años después, en 2019. Participó en el cónclave que eligió al sucesor de Bergoglio y su nombre llegó a figurar entre los posibles candidatos al papado.

Desde su llegada a Rabat, López Romero ha destacado por su defensa del diálogo interreligioso y por su postura crítica ante la ofensiva militar israelí en Gaza y el Líbano, que ha condenado públicamente en varias ocasiones. Su perfil moderado y su cercanía al Papa le habían granjeado un notable prestigio dentro de la Iglesia católica, lo que hace que estas acusaciones hayan causado una fuerte conmoción en los círculos eclesiásticos.

La investigación vaticana se encuentra en una fase preliminar, y por el momento Roma no ha emitido declaraciones oficiales más allá de remitirse al comunicado del cardenal. La Santa Sede tiene la potestad de determinar si existen elementos suficientes para abrir un proceso canónico formal o archivar el caso. Mientras tanto, el cardenal López Romero permanece apartado de sus funciones, a la espera de que se esclarezcan los hechos.

Este caso se suma a otros escándalos de abusos sexuales que han sacudido a la Iglesia católica en las últimas décadas, aunque en esta ocasión afecta a un alto prelado español con responsabilidades en el norte de África. La diócesis de Rabat, que atiende a una pequeña comunidad católica en un país de mayoría musulmana, enfrenta ahora el desafío de gestionar esta crisis mientras mantiene su labor pastoral y de diálogo interreligioso.