Rafa Jódar cae ante Mochizuki y se despide de Wimbledon en tercera ronda
El joven tenista español Rafa Jódar, de 19 años, perdió ante el japonés Shintaro Mochizuki por 1-6, 7-6(5), 6-4 y 6-4 en la tercera ronda de Wimbledon, poniendo fin a su primera participación en el Grand Slam londinense como profesional.
El tenista español Rafa Jódar se despidió este jueves de Wimbledon tras caer derrotado ante el japonés Shintaro Mochizuki, número 151 del mundo, por 1-6, 7-6(5), 6-4 y 6-4 en un partido disputado en la pista 18 del All England Lawn Tennis Club. El madrileño de 19 años, que debutaba en el Grand Slam londinense como profesional en esta edición de 2026, no logró mantener la regularidad necesaria para superar a un rival que se sintió cómodo sobre la hierba y que supo aprovechar las debilidades del joven español.
El encuentro comenzó de forma prometedora para Jódar, que se impuso con claridad en el primer set por 6-1, mostrando solvencia al resto y dominando los intercambios. Sin embargo, el partido dio un giro radical a partir del segundo set, cuando Mochizuki, campeón júnior de Wimbledon en 2019, empezó a imponer su juego lento y paciente. El japonés, procedente de la fase previa, logró llevar el partido a su terreno, obligando a Jódar a generar su propia potencia ante unos saques que rara vez superaban los 120 km/h. Esta situación provocó que el español acumulara hasta 53 errores no forzados, muchos de ellos en momentos clave.
El segundo set se decidió en un desempate que cayó del lado del nipón, igualando la contienda y dando un vuelco a la dinámica del partido. A partir de ese momento, Mochizuki se fue creciendo, conectando con el público y convirtiendo el partido en un escenario cada vez más complicado para Jódar. El japonés se apuntó el tercer set por 6-4 y, en el cuarto, logró dos puntos de partido que, aunque no materializó a la primera, sí aprovechó a la segunda, desatando su celebración mientras Jódar abandonaba la pista pensativo, rumiando lo ocurrido.
Esta derrota supone un duro golpe para las aspiraciones de Jódar, que había llegado a Wimbledon con la ilusión de seguir acumulando experiencia en Grand Slams tras sus participaciones en Roland Garros y el Abierto de Australia, donde cayó ante jugadores del top 20. En esta ocasión, el español se enfrentaba a un rival de ranking inferior, algo que no había ocurrido antes en su corta carrera profesional en torneos de esta magnitud. La falta de preparación sobre hierba, agravada por una lesión abdominal que le impidió jugar los torneos de Queens y Eastbourne, pesó en el rendimiento del madrileño, que llegó al All England Club sin el rodaje competitivo necesario.
Mochizuki, por su parte, logró un hito histórico al convertirse en el tercer jugador japonés en la Era Abierta en alcanzar los octavos de final del cuadro individual masculino de Wimbledon. El nipón, que tardó tres horas y dos minutos en cerrar el triunfo, se enfrentará ahora al italiano Jannik Sinner, vigente campeón del torneo, en la siguiente ronda. Para Jódar, la experiencia en Londres deja un sabor agridulce: aunque demostró carácter al superar en segunda ronda a Pablo Carreño en un partido de cinco sets que se prolongó durante dos días, la falta de consistencia y la inexperiencia sobre hierba terminaron por pasarle factura.
El español, que con 19 años y 298 días aspiraba a convertirse en el jugador más joven en alcanzar los octavos de final de Wimbledon desde que Carlos Alcaraz lo lograra en 2022, tendrá que esperar para repetir esa gesta. Alcaraz sigue siendo el único español en alcanzar esa ronda siendo adolescente. Jódar, no obstante, se marcha de Londres con la lección aprendida sobre las exigencias de la hierba, una superficie que requiere una zancada diferente, desplazamientos específicos y un juego adaptado a las condiciones cambiantes del césped.
El partido en la pista 18, la misma que fue escenario del duelo más largo de la historia de Wimbledon entre Isner y Mahut, quedará en la memoria de Jódar como un recordatorio de la dificultad que esconde la hierba. A pesar de la derrota, el joven tenista español ha demostrado en este torneo que tiene margen de mejora y que, con más experiencia y preparación, podrá competir al más alto nivel en el futuro. De momento, el foco se centra en Mochizuki, que avanza con paso firme hacia un duelo de altura contra Sinner en la Centre Court.
